レビュー
ピーター・ピーヴィー・ワーグナーを中心としたジャーマンメタルの重鎮、RAGEの25枚目のアルバム。
RAGEは前身のバンド、Avengerも含めると30年以上にわたるキャリアを持つが、頻繁にメンバーチェンジを繰り返してきた。最も最近では2015年、それまでのメンバーのヴィクター・スモルスキーとアンドレ・ヒルガースと別れ、新たにマルコス・ロドリゲス、ヴァサリオス・”ラッキー”・マニアトポーラスがRAGEに加入した。そのラインナップになってから3枚目のアルバムである。
5年近く共同作業を行い、同じメンバーで複数のアルバム制作を行っているからか、今作は直近の２作品に比べて格段にサウンドが纏まっている。「The Devil Strike Again」の頃はまだメンバーチェンジ後ということもあり、やや勢いに任せているところがあったように思う。続く「Season of the Black」ではその点は解消されていたかに思えたが、本作はさらに磨きがかかり、バンドが現行ラインナップでの成熟期を迎えたのだと感じる。
#1「TRUE」はイントロから早くも本作に期待してもいいと感じさせる。サビに向けて徐々に加速していき、マルコスのやや怪しげなギターソロも冴えている。出だしをがっつり掴んだところで#2「LET THEM REST IN PEACE」。最初のリフはヘヴィだが、全体の印象はライブ映えする爽やかな疾走系ソング。続く#3「CHASING THE TWILIGHT ZONE」の同様の展開。ただ#1以上にマルコスのソロが自身の持ち味を前面に出している。#4「TOMORROW」もアクセントとしてややゴシックな雰囲気のフレーズが極一部見られるが、基本は伝統的なジャーマン・パワーメタルである。#5「WINGS OF RAGE」は出だしこそスラッシュメタル風のリフだが、その後は正統派メタル風のユニゾン、そしてサビとギターソロは非常に爽やかであるというふうに、切り取る場面によってキャラクターが変わるが、それらが自然につながっているので聞いててなんら違和感を感じない。
前半はこのようにどこか哀愁感じながらも総じてノリのいい疾走系ナンバーが並ぶが、後半から少し様相が変わる。#6「SHADOW OVER DEADLAND」は後半戦開始を知らせるインターミッション、そして#7「A NAMELESS GRAVE」へと繋がる。この曲はオーケストラサウンドを取り入れており、壮大なメタルバラードである。#8「DON’T LET ME DOWN」。出だしこそ前半戦のような疾走系かと思いきや、蓋を明けてみればサビでタイトル名を高らかに歌い上げるバラード・・・とまではいかないが、こちらも壮大さが前面に出ている印象。そこからつながるように#9「SHINE A LIGHT」。これまた極上のパワーバラード。ギターのユニゾンが奏でるメロディがこれまたいい。
そうしたしっとりとした雰囲気のあと、急にモダンなリフが始まったかと思ったら、歌詞と歌メロはどこかで聞いたような曲が始まる。そう、#10「HTTS20」は彼らの代表曲「Higher Than the Sky」のセルフカバー、もといリメイク曲である。原曲はそれこそストレートなパワーメタル楽曲であったが、かなり大胆にアレンジされている。#11「BLAMEIT ON THE TRUTH」は前半の曲のような爽やかさとヘヴィネスがちょうどいい塩梅な楽曲。そして怪しげな雰囲気の#12「FOR THOSE WISH WISH TO DIE」でオリジナルは幕を閉じる。全体を聞くと、この後半３曲はちょうどライブのアンコールであるかのような印象である。
当然このアルバムを提げたツアーをするだろうし、来日もするだろうが、個人的には彼らの代表曲を「Higher Than the Sky」として演奏するのか、「HTTS20」として演奏するのかにものすごく関心がある。
アルバム情報
リリース：2020/1/10
メンバー：
Peter “Peavy” Wagner – Vo. Ba.
Marcos Rodriguez – Gt.
Vassilios “Lucky” Maniatopoulos – Dr.
収録曲；
1. TRUE
2. LET THEM REST IN PEACE
3. CHASING THE TWILIGHT ZONE
4. TOMORROW
5. WINGS OF RAGE
6. SHADOW OVER DEADLAND
7. A NAMELESS GRAVE
8. DON’T LET ME DOWN
9. SHINE A LIGHT
10.HTTS20
11.BLAMEIT ON THE TRUTH
12.FOR THOSE WISH WISH TO DIE
13.DOWN BY LAW (STUDIO JAM) ＊日本版ボーナストラック
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地方会社員アラサーメタラー。仕事で溜まった鬱憤をメタルに費やしております。
給料は大体メタルの音源かライブ遠征費用に消えるので、なかなか貯金ができないことが目下の悩み。
その他の趣味はバイクとゲーム（主にFPS）。
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